বাংলার-পৃথিবীঃ  অবসরপ্রাপ্ত সরকারি চাকরিজীবী জামির হোসেন সরকার। প্রতি মাসে তাঁর অবসরকালীন ভাতা ১৭ হাজার ৫৯৬ টাকা। স্ত্রী ও দুই সন্তান নিয়ে সংসার। এ ছাড়া দেখভাল করতে হয় মা-বাবাকে। সামান্য ভাতার টাকায় সংসার আর সন্তানদের লেখাপড়ার খরচ জোগাতে গিয়ে চিড়েচ্যাপ্টা অবস্থা তাঁর।

গাইবান্ধার সাদুল্লাপুর উপজেলা শহরতলির কলেজ পাড়ার বাসিন্দা জামির হোসেন। তাঁর ছেলে মিলিটারি ইনস্টিটিউট সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজি (এমআইএসটি) ঢাকায় পড়াশোনা করছেন। ছেলের জন্য মাসে খরচ পাঠাতে হয় ১২ থেকে ১৩ হাজার টাকা। আর প্রাইভেট স্কুলে নবম শ্রেণিতে পড়ুয়া মেয়ের জন্য ব্যয় ৬ থেকে ৭ হাজার টাকা। দুই সন্তানের লেখাপড়ার খরচ দিতেই ভাতার টাকা শেষ। এ অবস্থায় সংসার চালাতে পেনশনের টাকায় হাত দিতে হচ্ছে জামির হোসেনের।
দিনে মজুরির কাজ করে রাতে রিকশা চালান উপজেলার কাজীবাড়ী সন্তোলা গ্রামের আসাদুল হক। স্ত্রী ও তিন সন্তান– পাঁচজনের সংসার। সন্তানের লেখাপড়ার খরচ চালাতে না পেরে বড় ছেলে রাতুল ইসলামকে এবার হাফেজিয়া মাদ্রাসায় ভর্তি করেছেন। আর মেয়ে ও ছোট ছেলেকে বাড়িতে রেখে লেখাপড়া চালিয়ে নিতে চাইছেন তিনি। আসাদুল হক বলছিলেন, দিন-রাত পরিশ্রম করে যে আয় হয়, তা দিয়ে সংসারের খরচ জোগানো যাচ্ছে না। এনজিও থেকে ঋণ নিয়ে চলতে হচ্ছে।

সাদুল্লাপুর সদর বাজারে সবজির দাম গত বছরের তুলনায় এবার অনেক বেশি। কোনো কোনো সবজির দাম বেড়েছে দ্বিগুণেরও বেশি। বাজারে আসা স্কুলশিক্ষক সাইদুর রহমান বলেন, সবজির এমন দাম আগে কখনও দেখেননি। বেশি দামের কারণে ক্রেতা অনেক কমেছে বলে জানালেন সবজি বিক্রেতা আলমগীর হোসেন। এ অবস্থায় ব্যবসা টিকিয়ে রাখাই তাদের জন্য কষ্টকর। কারণ, সবজি বিক্রি না হলে পচে যায়।

গত বছরের তুলনায় এ বছরের এই সময়ে সবজি আমদানি কম বলে জানিয়েছেন উপজেলার মীরপুর হাটের ইজারাদার জাহিদুল ইসলাম। তিনি বলেন, সার ও কীটনাশকের দাম বেড়েছে। শ্রমিকের মজুরি বেশি। সব মিলে সবজির দাম বেশি। সার্বিক পরিস্থিতি নিয়ে কথা হয় উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ কর্মকর্তা মাহবুবুল আলম বসুনিয়ার সঙ্গে। তাঁর দেওয়া তথ্য মতে, সেপ্টেম্বর ও অক্টোবরের আবহাওয়া সবজি চাষের অনুকূলে থাকে না। এই সময়ে অতিরিক্ত তাপমাত্রা ও বেশি বৃষ্টিপাতের কারণে সবজিচাষ ব্যাহত হয়। এতে উৎপাদন কম হওয়ায় সবজির দাম বেড়ে যায়। সবজির এলাকাখ্যাত আলীনগর গ্রামের কৃষক আবুল কাশেম সরকার এ বছর এক বিঘা জমিতে বইয়াকচু উৎপাদনে খরচ গুনেছেন ১১ থেকে ১২ হাজার টাকা। একই ফসলের জন্য গত বছর বিঘায় খরচ হয়েছে ৬ থেকে ৭ হাজার টাকা। উৎপাদন খরচ বেশি হওয়ায় দামও বেড়েছে। আবার অনেক অসাধু ব্যবসায়ীর কারণেও সবজির দাম বেশি। এ ক্ষেত্রে বাজার নিয়ন্ত্রণে সরকারিভাবে জোরালো ভূমিকার ওপর জোর দিয়েছেন সাদুল্লাপুর বণিক সমিতির সাধারণ সম্পাদক মশিউর রহমান সাবু।

ছাইগাড়ী গ্রামের কৃষক জাহিদুল ইসলাম মৌসুমে প্রতি কেজি আলু বিক্রি করেছেন ১২ থেকে ১৫ টাকায়। হাত ঘুরে সেই আলু এখন ৫০ থেকে ৬০ টাকা কেজি। তিনি বলেন, লাভবান হচ্ছেন মজুতদাররা। তাই সরকারি উদ্যোগে কৃষকদের জন্য পর্যাপ্ত আলু মজুত রাখার ওপর জোর দেন তিনি। সাদুল্লাপুরে এবার আলু উৎপাদন হয়েছে ৩০ হাজার ৬১০ টন। চাহিদার তুলনায় ১০ হাজার ৬১০ টন আলু বেশি উৎপাদন হয়েছে; কিন্তু এর পরও আলুর সংকট।